【環(huán)球時(shí)報(bào)記者 樊巍 環(huán)球時(shí)報(bào)特約記者 王輝】日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）開(kāi)發(fā)的SLIM小型探測(cè)器20日在月球表面著陸，實(shí)現(xiàn)日本登月零的突破。日媒稱日本成為繼蘇聯(lián)、美國(guó)、中國(guó)、印度之后第5個(gè)實(shí)現(xiàn)登月的國(guó)家。不過(guò)，著陸后太陽(yáng)能電池無(wú)法發(fā)電，此次探月任務(wù)很可能提前結(jié)束。日方宣稱本次任務(wù)“剛好及格”。此前俄羅斯、印度、美國(guó)也分別在探月過(guò)程中出現(xiàn)故障。落月難在哪里，為何航天大國(guó)這么重視對(duì)月球的探測(cè)？
SLIM小型月球探測(cè)器
已實(shí)現(xiàn)“最低限度成功”？
JAXA表示，雖然目前能接收SLIM的通信信號(hào)，SLIM也能接收地面的指令并執(zhí)行，但SLIM的蓄電池電量有限，預(yù)計(jì)只能工作幾小時(shí)，JAXA團(tuán)隊(duì)正在分析數(shù)據(jù)，以尋找太陽(yáng)能電池板的故障原因。JAXA專家在記者會(huì)上表示，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)目前能做的就是努力將已經(jīng)獲取和存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)傳回地球，從而使此次探測(cè)任務(wù)的科學(xué)回報(bào)最大化。
JAXA的另一名官員表示，太陽(yáng)能電池板并未在著陸過(guò)程中受損，故障可能是由于探測(cè)器沒(méi)有指向正確的對(duì)日方向造成的。項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)表示，蓄電池供電結(jié)束并不意味著任務(wù)結(jié)束，他們寄希望于SLIM能在某個(gè)時(shí)刻“蘇醒”，假設(shè)SLIM降落在非預(yù)定地點(diǎn)，太陽(yáng)能電池板與太陽(yáng)之間的角度隨著時(shí)間推移，有可能會(huì)調(diào)整到一個(gè)適合角度，這樣就有可能產(chǎn)生逆轉(zhuǎn)困境的、足夠的電量，當(dāng)然這還取決于SLIM能否熬過(guò)寒冷的月夜。但有地面人員表示，這種方式并不確定，因?yàn)殡S著SLIM電量耗盡，無(wú)法正常運(yùn)行，太陽(yáng)能電池板就有可能會(huì)因月球白天的高溫?fù)p壞。
盡管希望渺茫，但JAXA認(rèn)為，此次任務(wù)已經(jīng)達(dá)到了“最低限度成功”的標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)榇舜稳蝿?wù)的目的是在預(yù)定目標(biāo)地點(diǎn)誤差100米以內(nèi)的地方實(shí)現(xiàn)“精準(zhǔn)著陸”。當(dāng)被問(wèn)及對(duì)SLIM的登月行動(dòng)可以打幾分時(shí)，平日里以發(fā)表“嚴(yán)厲評(píng)論”而聞名的JAXA宇宙科學(xué)研究所所長(zhǎng)國(guó)中均表示，此次任務(wù)可以說(shuō)獲得了60分，勉強(qiáng)通過(guò)測(cè)試。
日本《讀賣新聞》21日在社論中稱，SLIM的特點(diǎn)是體積小、重量輕，并是世界第一個(gè)展示“精準(zhǔn)著陸”的探測(cè)器。這一點(diǎn)意義重大。今后，通過(guò)“精準(zhǔn)著陸”有可能從“在能夠著陸的地方著陸”變?yōu)椤霸谙胍懙牡胤街憽?。然而，此次SLIM采用新方法著陸并不完全成功，有些地方讓人難以釋?xiě)选?/p>
國(guó)際宇航聯(lián)空間運(yùn)輸委員會(huì)副主席楊宇光1月21日在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，日本的SLIM是否成功實(shí)現(xiàn)了軟著陸，這一說(shuō)法還有待觀察。因?yàn)楝F(xiàn)在雖然SLIM降落在月面，并與地面取得聯(lián)系，但尚不清楚所出現(xiàn)的太陽(yáng)能電池板的故障是否是著陸過(guò)程中造成的，如果因?yàn)檐浿懙臎_擊造成探測(cè)器上部分器件無(wú)法正常工作，也很難判定SLIM成功實(shí)現(xiàn)軟著陸。
此外，楊宇光認(rèn)為，SLIM特殊的著陸方式也有可能導(dǎo)致太陽(yáng)能電池板故障?！癝LIM的設(shè)計(jì)比較‘奇怪’，其著陸過(guò)程不是此前各種探測(cè)器正常的著陸方式，而是用火箭發(fā)動(dòng)機(jī)減速，再主動(dòng)傾倒呈現(xiàn)‘躺平’狀，假使在這個(gè)過(guò)程中，太陽(yáng)能電池板朝向了不合適的方向，這都不能算作軟著陸完全成功，一切都要等到一個(gè)月晝后，待月日處于一個(gè)合適的相對(duì)位置時(shí)，再看SLIM能否實(shí)現(xiàn)充電。”楊宇光稱。
登月為何這么難
日本此次稱不上完全成功的登月任務(wù)，再次凸顯登月難的現(xiàn)實(shí)。以去年為例，雖然多個(gè)國(guó)家的航天機(jī)構(gòu)都開(kāi)展登月任務(wù)，但多以失敗告終，部分取得歷史性突破首次登月的國(guó)家，后續(xù)也遭遇探測(cè)器故障等問(wèn)題。
2023年4月，世界首個(gè)民間企業(yè)挑戰(zhàn)登陸月球，日本私人航天公司Ispace的“月兔-R”月球著陸器試圖在月球表面軟著陸時(shí)墜毀。2023年8月，俄羅斯的“月球-25”號(hào)探測(cè)器計(jì)劃在月球南極的博古斯拉夫斯基隕石坑附近軟著陸時(shí)出現(xiàn)異常。隨后，俄國(guó)家航天集團(tuán)發(fā)布消息說(shuō)，根據(jù)初步分析，探測(cè)器偏離預(yù)定軌道，撞上月表后失聯(lián)。同樣是在8月，印度的月球探測(cè)器“月船3號(hào)”在月球南極附近著陸，印度成為繼蘇聯(lián)、美國(guó)及中國(guó)后第四個(gè)實(shí)現(xiàn)月球軟著陸的國(guó)家。然而，在進(jìn)入休眠狀態(tài)后，“月船3號(hào)”未能被喚醒。
而在本月，承載著美國(guó)五十多年來(lái)首次登月愿景的“游隼”月球著陸器，在發(fā)射升空不到24小時(shí)后，因故障導(dǎo)致推進(jìn)劑出現(xiàn)“嚴(yán)重泄漏”宣告任務(wù)失敗，并于美國(guó)東部時(shí)間1月18日在南太平洋水域上空重返地球大氣層時(shí)燒毀。
世界航天技術(shù)不斷發(fā)展，為何探月難度依舊很大？對(duì)此，楊宇光認(rèn)為，但凡要實(shí)現(xiàn)軟著陸的月球探測(cè)器，都有一個(gè)共同點(diǎn)，就是推進(jìn)劑的重量在探測(cè)器總重量中占比很大。這是因?yàn)樵趯?shí)現(xiàn)軟著陸過(guò)程中，幾乎每一個(gè)步驟都要精準(zhǔn)精確，需要推進(jìn)系統(tǒng)深度參與，燃料需求很大。
“無(wú)論是飛往月球過(guò)程中的中途軌道修正，還是只有一次機(jī)會(huì)的近月制動(dòng)，以及后續(xù)的降軌調(diào)相和減速著陸，這些過(guò)程都需要十分精確。當(dāng)探測(cè)器從繞月軌道軟著陸到月面時(shí)，相當(dāng)于從每小時(shí)五六千公里的速度減到零，任何控制上的細(xì)微誤差，都可能導(dǎo)致墜毀。從以上這些過(guò)程可以看出，整個(gè)落月任務(wù)實(shí)施過(guò)程難度很大?！睏钣罟夥Q。
為何航天大國(guó)接連探月
截至目前，人類探月的成功率在50%左右，雖然總體成功率不高，但全球各大懷有太空雄心的國(guó)家都爭(zhēng)相嘗試。月球究竟有何種“魔力”？楊宇光表示，從上世紀(jì)90年代開(kāi)始的第二輪探月高潮，是以實(shí)際的科學(xué)研究?jī)r(jià)值和工程價(jià)值為主要驅(qū)動(dòng)力，各國(guó)更注重科研實(shí)效，這一輪的最大發(fā)現(xiàn)就是在月球發(fā)現(xiàn)了以冰的形式存在的水，這對(duì)未來(lái)的月球開(kāi)發(fā)非常有利，各方充滿探月熱情是因?yàn)槟芸吹娇茖W(xué)和工程層面回報(bào)的可能性。
此外，從掌握工程技術(shù)的角度而言，月球作為距離地球最近的自然天體，登陸月球是未來(lái)登陸火星以及走向深空躲不過(guò)的技術(shù)門(mén)檻?！叭绻B月球都登不上去，就不要奢談登陸火星或其他深空計(jì)劃，所以無(wú)論從科學(xué)價(jià)值、開(kāi)發(fā)利用價(jià)值以及技術(shù)層面而言，探月的價(jià)值都非常高?！睏钣罟夥Q。
公開(kāi)報(bào)道顯示，在2024年一系列國(guó)外月球探測(cè)器有探月計(jì)劃。今年全球探月任務(wù)的重中之重?zé)o疑是計(jì)劃于上半年實(shí)施發(fā)射的中國(guó)嫦娥六號(hào)任務(wù)。據(jù)了解，嫦娥六號(hào)任務(wù)將突破月球逆行軌道設(shè)計(jì)與控制、月背智能采樣和月背起飛上升等關(guān)鍵技術(shù)，實(shí)施人類首次月球背面自動(dòng)采樣返回，同時(shí)開(kāi)展著陸區(qū)科學(xué)探測(cè)和國(guó)際合作。
作者：樊巍 王輝
來(lái)源： 環(huán)球時(shí)報(bào)
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